Ondernemers vinden in Flevoland de ruimte om hun ambities waar te maken. Ze hebben een hands on-mentaliteit, aanpakken zit de Flevolanders nu eenmaal in het bloed. Lef om zaken anders dan anderen te doen. Durven te experimenteren, eigenzinnig en innovatief te zijn.
De temperatuur van het water, het zoutgehalte, de stroming en de plek waar de vis zit: Weforsea Shipping plaatst sensoren aan boord van schepen en in de netten die overboord gaan. Aan boord wordt een schat aan gegevens verzameld, die – via een satellietverbinding – realtime wordt uitgelezen op het kantoor aan de Marsdiep 4 op Urk.
‘We nemen tegenwoordig steeds meer beslissingen op basis van data. Vissers ook. Daarvoor ontwikkelden wij een tool.’ Vergelijk het maar met de app Buienradar’, legt de Urker ondernemer uit. ‘Je checkt de app, maar je beslist uiteindelijk zelf of je gaat fietsen als het regent.’
Met voorspellende software probeert Weforsea Shipping verbanden te vinden, en vooral: te delen. De kennis van vissersmannen wordt van generatie op generatie doorgegeven. De visserij – en zeker de Noordzeevisserij – is ambacht in zijn puurste vorm. Mannen die iedere maandag uitvaren voor een week op zee en op vrijdagmiddag met volle netten de karakteristieke haven binnenvaren. Ambacht combineren met technologie.
Als zoon van een visserman deed Louwe dat zelf ook. Op zee was hij al met software in de weer om meer vis te vangen. Eenmaal aan wal begon hij zijn eigen administratiekantoor. ‘In een kantoortje van 3 bij 3 meter, blikt Louwe lachend terug. Inmiddels beslaat zijn pand 1.000 vierkante meter en heeft hij 20 personeelsleden en nog twee bedrijven erbij.
Zodra de maritieme servicehaven klaar is, verhuist hij daarheen. De ondernemer heeft ingeschreven op 3.000 vierkanter meter. ‘Ja, dáár wil ik heen. Dat wordt de hub voor de maritieme sector.’ De ondernemer is lid van cluster Urk Maritime, dat inmiddels is uitgegroeid tot een samenwerkingsverband van maritieme bedrijven in de scheepsbouw, kust- en zeevaart, service- en dienstverlening en onderwijs- en kennisinstellingen. Een nieuwe haven, een nieuw bedrijventerrein en een maritieme campus: Urk is hard op weg om dé internationale hotspot voor de scheepvaart te worden.
Louwe werkt samen met drie andere ondernemers, onderzoekinstituut MARIN Wageningen en Horizon Flevoland aan een duurzaam alternatief voor de visserij. Een modern schip vol met slimme technologie. Goed voor het milieu én de concurrentiepositie. ‘Door onze krachten te bundelen en door voorspellende software in te zetten, geven we de maritieme sector een duurzame toekomst. Daar ben ik van overtuigd.’
Urk en vis: ze horen bij elkaar. Al eeuwenlang. ‘De Urkers zijn een heel ondernemend volk. Kijk alleen maar eens naar het aantal inschrijvingen bij de Kamer van Koophandel. Je hebt hier, net als in de rest van Flevoland, de ruimte om te ondernemen. Maar ook: kennis en expertise. Door een partij als Horizon Flevoland, bijvoorbeeld. Zij hielpen mij met hun netwerk, kennis en een voucher om te ondernemen in het buitenland. Het zijn echte verbinders.’
‘Laat Urk zich erbuiten houden’, is een bekend gezegde op Urk. ‘Wij redden ons wel, maar ik vind samenwerking heel belangrijk. De markt verandert, net als de wereld en de consument. Dus moeten wij veel meer samenwerken. Niet alleen met het buitenland, juist ook in Flevoland. We mogen trouwens ook wel meer laten zien dat we trots zijn op wat er hier in Flevoland allemaal mogelijk is. Daar zijn we nog veel te bescheiden in.’
